Desde su fundación en 1945, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha sido un actor fundamental en la gobernanza global, especialmente en la gestión y resolución de conflictos internacionales. A lo largo de las décadas, su rol ha evolucionado, enfrentando nuevos desafíos que han puesto a prueba su eficacia y relevancia en el escenario mundial. Explorar el papel actual de la ONU implica analizar su estructura, herramientas, logros y limitaciones en la prevención, manejo y resolución de disputas entre Estados y dentro de ellos.
Estructura y mecanismos de intervención
El Consejo de Seguridad sigue siendo el órgano central en la respuesta ante crisis internacionales. Formado por quince miembros, cinco de ellos permanentes con derecho a veto (Estados Unidos, Rusia, China, Francia y Reino Unido), este consejo es responsable de adoptar medidas vinculantes, autorizar misiones de paz y, en casos extremos, sancionar intervenciones militares. Sin embargo, el uso del veto y las tensiones geopolíticas han limitado la eficacia de este cuerpo frente a conflictos como la guerra civil siria y la invasión rusa de Ucrania.
Las misiones de mantenimiento de la paz representan la cara visible de las acciones de la ONU. Actualmente, hay más de diez misiones activas en África, el Medio Oriente y Asia, donde los «cascos azules» tienen la tarea de proteger a los civiles, apoyar procesos electorales, facilitar la entrega de asistencia humanitaria y desarmar a los combatientes. Algunos ejemplos recientes son la MONUSCO en la República Democrática del Congo y la UNIFIL en Líbano. Estas misiones han logrado éxitos parciales; por ejemplo, en Costa de Marfil, la intervención de la ONU fue crucial para la estabilización post-electoral en 2011. Sin embargo, en lugares como Sudán del Sur o Mali, la persistencia de la violencia evidencia las limitaciones inherentes por la falta de recursos, mandatos ambiguos y la escasa colaboración local.
Diplomacia preventiva y mediación
La función de la diplomacia en la ONU ha ganado relevancia gracias a sus delegados y mediadores. Figuras como Staffan de Mistura (Siria) o Martin Griffiths (Yemen) han trabajado para establecer diálogos entre grupos en conflicto, aunque los resultados han sido limitados debido a la complejidad de los intereses regionales y globales. La diplomacia preventiva, fundamentada en el Artículo 33 de la Carta de la ONU, implica respaldar negociaciones, enviar observadores y crear informes independientes que puedan servir como base para soluciones políticas.
La fuerza de la ley internacional
El sistema de las Naciones Unidas incluye también entidades judiciales como la Corte Internacional de Justicia y la Corte Penal Internacional (que, aunque es una entidad autónoma, es reconocida en su sistema). Estas cortes han jugado papeles cruciales en el juzgamiento de crímenes de guerra, genocidios y en la solución de conflictos territoriales y marítimos. El veredicto en 2019 sobre la disputa marítima entre Ucrania y Rusia en el Mar Negro, así como los fallos contra líderes africanos en La Haya, demuestran su capacidad; sin embargo, la implementación de sus decisiones depende de la disposición de los Estados.
Respuestas humanitarias y derechos humanos
Ante situaciones humanitarias complejas derivadas de conflictos internacionales, entidades como ACNUR, OCHA y UNICEF han puesto en marcha respuesta significativas para ayudar a desplazados y refugiados. Las cifras muestran la escala del problema: en 2022, las Naciones Unidas brindaron apoyo a más de 82 millones de personas que fueron desplazadas forzosamente, según el reporte del Alto Comisionado para los Refugiados. Simultáneamente, el Consejo de Derechos Humanos registra violaciones y fomenta medidas para exigir rendición de cuentas, a pesar de enfrentar críticas por la composición de sus miembros y el alcance de sus decisiones.
Desafíos políticos y restructuración
Los desafíos principales que enfrenta la ONU en conflictos internacionales se originan de la estructura heredada de la Segunda Guerra Mundial, la cual da preferencia a algunos Estados sobre otros, y de la intrincada red de intereses nacionales. El bloqueo en la guerra en Ucrania, donde Rusia utiliza su derecho de veto, pone de manifiesto la dificultad de una reforma significativa del Consejo de Seguridad. Además, hay críticas por la falta de acción frente a crímenes masivos en Siria o Yemen y la limitada representación de países en desarrollo.
Las exigencias de más democracia interna, claridad y eficiencia han conducido a iniciativas de cambio, como restringir el veto en casos de atrocidades masivas y aumentar los miembros permanentes. No obstante, el progreso en este ámbito ha sido pausado, lo que impulsa discusiones sobre la legitimidad futura de la organización.
Reflexión sobre el impacto y la pertinencia actual
Revisar la situación actual de la ONU requiere admitir sus contribuciones valiosas así como sus deficiencias en un contexto global fragmentado. En algunas situaciones, la organización consigue prevenir la intensificación de conflictos y mitigar el sufrimiento de innumerables personas, preservando el espacio para el diálogo multilateral y la ayuda humanitaria. Sin embargo, sus limitaciones —en términos de estructura, política y finanzas— afectan su capacidad de influir en los conflictos más desafiantes del siglo XXI.
El rol de la ONU, entre la intermediación diplomática, la voz moral y la acción en terreno, sigue siendo indispensable, aunque imperfecto. El desafío reside en adaptar sus métodos y estructura para responder con mayor eficacia y legitimidad a las tragedias humanas que marcan nuestro tiempo, en un contexto donde su autoridad y relevancia dependen, más que nunca, de la voluntad colectiva e innovadora de la comunidad internacional.